Ausgangslage
Jetzt zählt es für Real Madrid. Nach einer ungeschlagenen Saisonvorbereitung mit drei Siegen und einem Unentschieden beginnt am Samstag im RCDE Stadium die LaLiga-Saison 2026/27. Für José Mourinho ist es das erste Pflichtspiel seit seiner Rückkehr zu den Königlichen. Real Madrid verfolgt dabei ein klares Ziel: Nach zwei Spielzeiten ohne Meisterschaft soll der Titel wieder nach Madrid gehen.
Zuletzt gelang das in der Saison 2023/24 unter Carlo Ancelotti. Die vergangenen beiden Meisterschaften gingen anschließend an den FC Barcelona. Mourinho soll nun einen neuen erfolgreichen Zyklus einleiten. Schon während seiner ersten Amtszeit gelang es ihm, lange Durststrecken zu beenden. 2011 führte er Real Madrid beispielsweise zum ersten Copa-del-Rey-Triumph seit 1993.
Der Auftakt könnte allerdings anspruchsvoller werden, als es der Name des Gegners auf den ersten Blick vermuten lässt. Espanyol startete mit einem deutlichen 3:0 gegen Levante in die neue Saison und geht entsprechend selbstbewusst in das erste Heimspiel. Mourinho warnte auf seiner Pressekonferenz bereits davor, die Katalanen zu unterschätzen.
Personal & Kader-News
Real Madrid reist mit zahlreichen Veränderungen im Kader nach Barcelona. Im Sommer wurden mit Marc Cucurella, Bernardo Silva, Ibrahima Konaté, Denzel Dumfries, Yan Diomande und Carlos Espí sechs neue Spieler verpflichtet.
Gleichzeitig muss Mourinho beim Saisonauftakt gleich auf sieben Spieler verzichten.
Nicht zur Verfügung stehen: Ferland Mendy, Raúl Asencio, Éder Militão, Aurélien Tchouaméni, Thiago Pitarch, Rodrygo, Endrick
Alle sieben fehlen aufgrund körperlicher Probleme beziehungsweise ihrer laufenden Rehabilitationsprogramme.
Dafür ist La Fábrica im Aufgebot vertreten. Mit Mario Rivas, Cestero und Alexis Ciria gehören drei Nachwuchsspieler zum 23-köpfigen Kader für das Spiel im RCDE Stadium. Mourinho hatte bereits angekündigt, aufgrund des bewusst nicht übermäßig großen Profikaders regelmäßig auf Talente aus dem Nachwuchs zurückgreifen zu wollen.
Torhüter: Thibaut Courtois, Andrij Lunin, Sergio Mestre
Verteidiger: Dean Huijsen, Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konaté, Marc Cucurella, Álvaro Carreras, Antonio Rüdiger, Denzel Dumfries, Mario Rivas
Mittelfeld: Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Federico Valverde, Arda Güler, Bernardo Silva, Cestero, Alexis Ciria
Angriff: Vinícius Júnior, Kylian Mbappé, Carlos Espí, Brahim Díaz, Yan Diomandé
Bei Espanyol fehlt unter anderem Leandro Cabrera. Der Innenverteidiger verbüßt das zweite Spiel seiner drei Partien umfassenden Sperre, die er noch aus der vergangenen Saison wegen eines Vorfalls an der VAR-Monitoranlage erhalten hatte. Zusätzlich fallen Javi Puado und Kike García verletzt aus.
Voraussichtliche Aufstellungen
Eine der spannendsten Fragen betrifft Mourinhos erste Pflichtspiel-Startelf. Während einige Medien mit mehreren Sommer-Neuzugängen von Beginn an rechnen, gibt es insbesondere auf den beiden Außenverteidigerpositionen und auf dem rechten Flügel noch offene Entscheidungen. Dumfries, Konaté, Cucurella, Bernardo Silva und Diomande gelten allesamt als ernsthafte Kandidaten für die Startelf. Gleichzeitig haben Trent Alexander-Arnold, Álvaro Carreras und Brahim Díaz während der Vorbereitung gute Argumente geliefert.
Mourinho selbst wollte seine Aufstellung auf der Pressekonferenz nicht verraten und scherzte bereits darüber, welcher Journalist die besten Kontakte habe. Die Spieler wüssten allerdings schon, wer beginnen werde.
Voraussichtliche Aufstellung Espanyol: Dmitrović – El Hilali, Riedel, Unai Núñez, Hinojo – Urko, Edu Expósito – Calatrava, Javier Hernández, Dolan – Roberto
Voraussichtliche Aufstellung Real Madrid: Courtois – Trent, Konaté, Huijsen, Carreras – Valverde, Bernardo Silva – Brahim, Arda Güler, Vinícius Júnior – Mbappé
Eine alternative Variante wäre allerdings mit Dumfries für Trent, Cucurella für Carreras und Yan Diomande für Brahim denkbar. Gerade auf diesen drei Positionen dürfte Mourinho zum Saisonstart die größte Auswahl haben. Auf der Bank könnten mit Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Antonio Rüdiger, Carlos Espí und mehreren weiteren Neuzugängen beziehungsweise etablierten Profis hochkarätige Alternativen sitzen.
Stimmen zum Spiel
José Mourinho: „Sie sind eine gute Mannschaft. Teams, die schon länger denselben Trainer haben, sind gut vorbereitet, besitzen Routinen und Dynamiken. Sie spielen gut und mit Ehrgeiz. Mir hat ihr erstes Spiel sehr gefallen. Sie haben drei Punkte, drei Tore erzielt, keines kassiert und ihre Fans sind glücklich. Wir sind auf das vorbereitet, was uns dort erwartet.“
Bernardo Silva: „Wir müssen uns auf jedes Spiel vollständig konzentrieren. Jeder Punkt zählt. LaLiga ist ein Wettbewerb, in dem man nicht viele Punkte verlieren darf, wenn man Meister werden möchte. Wir werden versuchen, stark zu beginnen – mit einem Sieg und drei Punkten.“
Manolo González (Trainer Espanyol): „Real Madrid ist eine Mannschaft mit großem Potenzial und einem neuen Trainer, der zu den besten der Welt und der Geschichte gehört – das zeigen seine Erfolge. Ein sehr anspruchsvolles und motivierendes Spiel. Wir müssen versuchen, gemeinsam und so gut wie möglich zu verteidigen. Es reicht nicht aus, 90 Minuten lang gut zu verteidigen, sondern wir müssen die gesamten 97 oder 98 Minuten, die das Spiel dauert, durchhalten. Außerdem müssen wir mit Bedacht angreifen. Es ist eine Mannschaft, der man Schaden zufügen kann, wie jeder anderen auch.““
Statistik & Wissenswertes
Real Madrid startet nach einer erfolgreichen Vorbereitung in die neue Saison. Die Mannschaft von Mourinho blieb in allen vier offiziellen Testspielen ungeschlagen:
Real Madrid – Fiorentina 2:2
Ferencváros – Real Madrid 1:2
Deportivo La Coruña – Real Madrid 0:1
Schalke 04 – Real Madrid 0:3
Espanyol hat dagegen bereits ein Pflichtspiel absolviert und startete mit einem 3:0 gegen Levante. Die Katalanen gehen deshalb mit drei Punkten Vorsprung in das direkte Duell.
Auch personell gibt es einige interessante Verbindungen zwischen beiden Vereinen, zum Beispiel die letzten drei Spieler, die für beide Vereine gespielt haben. Marco Asensio spielte in der Saison 2015/16 auf Leihbasis für Espanyol, bevor er sich anschließend bei Real Madrid durchsetzte und dort bis 2023 blieb. Joselu lief zunächst zwischen 2010 und 2012 für Real Madrid beziehungsweise für die Castilla auf. In der Saison 2022/23 spielte der Mittelstürmer für Espanyol, ehe er nach Madrid zurückkehrte und 2023/24 eine äußerst erfolgreiche Saison mit den Königlichen absolvierte. Álvaro Tejero wurde in der Nachwuchsakademie von Real Madrid ausgebildet und wechselte nach mehreren Stationen im spanischen Fußball zur Saison 2024/25 zu Espanyol.
Für Mourinho beginnt zudem ein neues Kapitel seiner Real-Geschichte: 4.854 Tage nach seiner letzten Pressekonferenz als Trainer der Königlichen in Valdebebas steht nun sein erstes Ligaspiel der zweiten Amtszeit bevor. Das Ziel hat der Portugiese bereits unmissverständlich definiert: Eine Saison ohne Titel wäre für Real Madrid keine erfolgreiche Saison.
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